¿Piensa conducir por el Reino Unido? Tanto si vas a explorar la pintoresca campiña como a recorrer las ajetreadas calles de una ciudad o a embarcarte en un épico viaje por carretera a través de Inglaterra, Escocia, Gales o Irlanda del Norte, conocer las normas y costumbres de conducción es esencial. Las carreteras del Reino Unido tienen algunas peculiaridades, pero una vez que entiendes lo básico, es un país maravilloso para explorar en coche.
Nociones básicas de conducción en el Reino Unido
¿Por qué lado de la carretera conduce?
En el Reino Unido, los conductores deben circular por el lado izquierdo de la calzada. Esta es una de las principales diferencias para los visitantes de países como Estados Unidos o gran parte de Europa, donde lo normal es conducir por la derecha. Al principio puede resultar extraño, pero enseguida se acostumbrará. Extreme las precauciones en cruces y rotondas hasta que se adapte.
Consejo: al adelantar, ¡hazlo siempre por la derecha!
Límites de velocidad en el Reino Unido
Los límites de velocidad en el Reino Unido varían según el tipo de carretera y la ubicación. Suelen indicarse en millas por hora (mph), no en kilómetros:
- Autopistas y autovías: 112 km/h (70 mph)
- Carreteras de calzada única: 96 km/h (60 mph)
- Zonas urbanizadas: 48 km/h o menos (compruebe las señales)
- Calles residenciales: A menudo 32 km/h (20 mph)
Fíjate siempre en las señales de límite de velocidad, sobre todo en las zonas rurales, donde los límites pueden bajar inesperadamente.
Semáforos y señalización
Los semáforos del Reino Unido siguen la secuencia estándar: rojo, rojo y ámbar, verde, luego ámbar y vuelta al rojo. No se puede girar a la derecha con el semáforo en rojo, como en algunos países, así que ten paciencia. Debe detenerse en los semáforos amarillos o ámbar a menos que detenerse sea peligroso.
Señales de tráfico: El Reino Unido utiliza una mezcla de símbolos reconocidos internacionalmente y algunos exclusivos del país. Las señales de velocidad son circulares con un borde rojo, mientras que las advertencias como curvas cerradas o pasos de peatones utilizan triángulos.
Navegar por las rotondas
Las rotondas están por todas partes en el Reino Unido, y funcionan con una norma clara: ceda el paso al tráfico de su derecha (el que ya está en la rotonda). Indique la izquierda al salir de la rotonda. En las grandes ciudades, como Londres, encontrará rotondas de varios carriles; no se preocupe, manténgase en el carril correcto para salir.
Consejo: Algunas rotondas pueden tener varias salidas o carriles. Planifique con antelación consultando su GPS o las señales de tráfico, ¡y no tenga miedo de volver a rodear la rotonda si pierde la salida!
Seguridad vial y normas
Cinturones de seguridad y seguridad infantil
El uso del cinturón de seguridad es obligatorio para todos los pasajeros en el Reino Unido. Si conduces con niños, asegúrate de seguir estas normas:
- Los niños menores de 12 años o que midan menos de 135 cm deben utilizar un asiento infantil.
- Los bebés deben ir en asientos orientados hacia atrás hasta los 15 meses.
El incumplimiento de estas normas puede dar lugar a una multa, por lo que es esencial asegurarse de que todo el mundo lleva abrochado el cinturón antes de iniciar el viaje.
Uso de los faros
En el Reino Unido, es obligatorio utilizar las luces de cruce cuando la visibilidad es muy reducida, como en caso de niebla, lluvia intensa o al anochecer. También debes utilizar las luces de cruce en autopistas y autovías durante el día si hace mal tiempo.
Consejo: Lleve siempre las luces de cruce cuando conduzca de noche por el campo, ya que las carreteras suelen estar poco iluminadas.
Uso de teléfonos móviles
Utilizar el teléfono móvil mientras se conduce en el Reino Unido es ilegal a menos que se disponga de un sistema de manos libres. Esto incluye enviar mensajes de texto o utilizar el teléfono para navegar sin un soporte. Las multas por usar el teléfono mientras conduces son elevadas, y también te pueden sancionar con puntos en el carné de conducir.
Si necesitas hacer una llamada, aparca con seguridad o utiliza un sistema Bluetooth.
Información práctica para conducir en el Reino Unido
Límites de alcohol
En el Reino Unido se aplican límites estrictos de alcoholemia a los conductores, aunque varían ligeramente según el lugar en el que te encuentres:
- Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte: 80 mg de alcohol por 100 ml de sangre.
- Escocia: 50 mg por 100 ml de sangre.
Para estar seguro, es mejor no beber nada si piensas conducir. Las sanciones por conducir bajo los efectos del alcohol son severas y pueden incluir multas, prohibiciones de conducir o penas de cárcel.
Estado de las carreteras y meteorología
El Reino Unido cuenta con una red de carreteras en buen estado, aunque las zonas rurales pueden tener carriles estrechos, curvas cerradas y superficies irregulares. El tiempo es impredecible, así que consulte siempre las previsiones antes de salir. La lluvia es habitual, y en invierno puede nevar o helar en Escocia o en zonas montañosas.
Consejo: Si planea un viaje por carretera a través de las Highlands escocesas o las montañas de Gales, asegúrese de que su coche está equipado para condiciones invernales.
Peajes y tasas de congestión
La mayoría de las carreteras del Reino Unido son de uso gratuito, pero hay algunas excepciones:
- Autopista de peaje M6: una ruta alternativa más rápida cerca de Birmingham.
- Dartford Crossing: un puente/túnel cerca de Londres (se paga en línea).
- Tasa de congestión de Londres: Si vas en coche al centro de Londres, tendrás que pagar una tasa diaria durante las horas punta.
Tenga en cuenta estos cargos para evitar multas.
Disponibilidad de combustible
Las gasolineras están muy extendidas por todo el Reino Unido, pero en las zonas rurales pueden ser menos frecuentes, sobre todo a altas horas de la noche. La mayoría ofrecen gasolina sin plomo y gasóleo, y muchas son de autoservicio. Los precios pueden ser altos en comparación con otros países europeos, sobre todo en zonas remotas.
Documentos necesarios y números de emergencia
Para conducir legalmente en el Reino Unido, necesitarás:
- Permiso de conducir válido (permiso de conducir internacional si su permiso no está en inglés)
- Seguro de coche
- Prueba de propiedad o contrato de alquiler
- Documentos de matriculación de vehículos
En caso de emergencia, marque el 999 para los servicios de policía, ambulancias o bomberos. Para situaciones menos urgentes, el número de no emergencia es el 101.
Conclusión
Conducir por el Reino Unido puede ser una forma agradable y eficaz de explorar los diversos paisajes y las encantadoras ciudades del país. Sólo tienes que recordar: conduce por la izquierda, respeta los límites de velocidad y sé prudente en las rotondas. Con la preparación adecuada, en poco tiempo navegarás por las carreteras del Reino Unido como un lugareño más. ¡Feliz conducción!
Todo sobre la conducción en el Reino Unido
¿Cuál es el límite de velocidad en las autopistas del Reino Unido?
El límite de velocidad en las autopistas del Reino Unido es de 112 km/h (70 mph).
¿Puedo utilizar mi permiso de conducir extranjero en el Reino Unido?
Sí, puedes utilizar tu permiso de conducir extranjero hasta 12 meses si eres de fuera del Reino Unido. Si tu permiso no está en inglés, puede que necesites un Permiso Internacional de Conducción.
¿Hay autopistas de peaje en el Reino Unido?
Sí, pero son poco frecuentes. Los más notables son el peaje de la M6 y el cruce de Dartford.
¿Por qué lado de la carretera se conduce en el Reino Unido?
En el Reino Unido se conduce por la izquierda.
¿Cuál es el límite de alcoholemia en el Reino Unido?
El límite es de 80 mg de alcohol por 100 ml de sangre en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, y de 50 mg por 100 ml de sangre en Escocia.
